Quy mô hỗ trợ phát triển chính thức (ODA) của Hàn Quốc đang gia tăng nhanh chóng, được ước tính sẽ vượt 4.000 tỷ won (3,4 tỷ USD) trong năm 2022.

Hàn Quốc đang triển khai nhiều dự án ODA tại các quốc gia đang phát triển, như dự án cải thiện môi trường nông thôn cho các nước nghèo, xây dựng bệnh viện để đẩy lùi dịch bệnh, khôi phục các di sản văn hóa bị hư hại ở các nước.

Quy mô ODA của Hàn Quốc năm 2016 ở ngưỡng 2.500 tỷ won (2,13 tỷ USD), đã tăng lên ngưỡng 3.000 tỷ won (2,55 tỷ USD) vào năm 2018, và dự kiến sẽ lần đầu cán mốc 4.000 tỷ won (3,4 tỷ USD) vào năm sau. Quy mô viện trợ tăng nhanh dẫn tới thành quả viện trợ cũng tăng theo. Tuy nhiên, cũng có nhiều vấn đề lộ ra trong quá trình viện trợ.

Trong năm nay, hơn 40 ban ngành Chính phủ và chính quyền địa phương của Hàn Quốc đã triển khai hơn 1.600 dự án ODA, nhưng trong số đó có nhiều dự án trùng lặp. Trên thực tế, cách đây vài năm, Cơ quan Thanh tra và kiểm toán Hàn Quốc (BAI) cũng đã chỉ ra rằng có có sự trùng lặp về dự án mô hình nông thôn mới Saemaul do Chính phủ và chính quyền các địa phương tiến hành. 

Văn phòng điều phối Nhà nước trực thuộc Văn phòng Thủ tướng đã lập ra Ủy ban hợp tác phát triển quốc tế trong năm nay, nhưng vẫn chưa tháo gỡ được hoàn toàn vấn đề này. Giám đốc Trung tâm hợp tác phát triển quốc tế thuộc Viện chính sách kinh tế đối ngoại Hàn Quốc Kwon Yul chỉ ra rằng Ủy ban này không có quyền tự quyết về ngân sách hay nhân sự, nên chức năng điều phối chính sách ODA còn yếu.  

Ngoài ra, có ý kiến chỉ ra rằng không ít trường hợp dự án ODA không đi đúng mục tiêu viện trợ ban đầu. Tiêu biểu là ý kiến trong cộng đồng quốc tế cho rằng các dự án ODA của Hàn Quốc không nhằm mục đích chính là chủ nghĩa nhân đạo, hay xóa đói giảm nghèo cho các nước kém phát triển, mà được sử dụng làm con đường để doanh nghiệp Hàn Quốc xúc tiến ra nước ngoài.
 
Theo đó, dư luận cho rằng Chính phủ nên tập trung vào việc hỗ trợ hiệu quả cho các nước, thay vì chỉ dừng ở việc tăng quy mô ODA.