实际上，国防委员会是北韩最高常设主权和行政机构。北韩于1998年修改宪法，将国防委员会规定为国家主权的最高军事领导机构、整体国防管理机构。“国防委员会委员长统率指挥国家整体政治、军事、经济力量，守护社会主义祖国的国家体制和人民的运作，是组织领导加强发展国家防卫力和整个国力的国家最高职务，也是象征和代表我们祖国荣誉和民族尊严的神圣职责”（1998年9月5日，第10届最高人民会议第1次会议拥戴演说，金永南）的定义，明确规定了国防委员长的地位和角色。这是金正日成为北韩唯一体制的唯一领导人的根据，先军政治的根据也在于此。
图片说明：国防委员会委员长是领导政治、立法、司法、军事、经济等的最高领导人