Pyongyang a tiré ce matin deux missiles balistiques à courte portée en direction de la mer de l’Est qui sépare les deux Corées et le Japon. Selon l’état-major interarmées sud-coréen (JCS), les engins ont été lancés à 7h47 depuis Chunghwa, dans la province de Hwanghae du Nord. Ils ont parcouru chacun environ 370 km avant de chuter.

Le ministère nippon de la Défense a annoncé que leur altitude maximale s’élevait à 50 km et que les projectiles semblaient être tombés en dehors de la zone économique exclusive du Japon (ZEE). Le JCS, pour sa part, a déclaré avoir renforcé sa surveillance et maintenir une position de défense ferme en collaboration avec les Etats-Unis afin de répondre aux nouvelles provocations.

Cette bravade intervient huit jours après que le régime de Kim Jong-un a tiré un missile balistique à courte portée (SRBM) depuis Tongchang-ri dans le nord-ouest du pays, toujours vers la mer de l’Est, en prétextant l’expérimentation d’une ogive nucléaire. C’est la huitième fois cette année qu’il a procédé à un lancement de missile balistique.

Ce mouvement semble être une protestation contre les exercices conjoints sud-coréano-américains. Depuis le 9 mars, quatre jours avant le début du « Freedom Shield », le royaume ermite enchaîne les menaces en lançant tout type de projectile, des SRBM et un missile balistique intercontinental (ICBM), entre autres.

La Corée du Nord fustige également la manœuvre du débarquement amphibie à grande échelle « Ssangyong » qui a débuté il y a une semaine. Entre les 21 et 23 mars, elle a testé un drone d'attaque nucléaire sous-marin et des missiles de croisière stratégique de longue portée.

Par ailleurs, Séoul et Washington ont commencé aujourd’hui leur entraînement maritime dans les eaux internationales dans le sud de l’île méridionale de Jeju. Dans ce cadre, le Nimitz, porte-avions américain à propulsion nucléaire, arrivera demain à la base navale de Busan.

[Photo : YONHAP News]