Choi Min-jeong, âgée seulement de 19 ans, a été sacrée championne olympique du 1 500 m lors de la finale de short-track disputée samedi dernier.

C’est une très belle revanche après sa défaite le 13 février. Sur l’épreuve du 500 m, la jeune femme avait franchi la ligne d’arrivée en deuxième position, mais elle a finalement été disqualifiée pour obstruction. Elle avait posé sa main gauche sur la glace pour garder l’équilibre dans un virage, et elle avait été un peu poussée par la Canadienne Kim Boutin qui la suivait de près. Seule Choi a été pénalisée. Quant à Boutin, elle a décroché la médaille de bronze.

Mais la sud-Coréenne a vite tourné la page. Elle a su positiver en disant : « Cet épisode rend la suite ‘hyper-intéressante’ ». Et elle n’en a pas voulu à Kim Boutin. Ainsi, elles semblent bien s’entendre, comme on a pu le constater lors de la remise de médailles. Comme la Canadienne a fini en troisième place sur le 1 500 m, Choi et Boutin se sont retrouvées côte à côte sur le podium. Devant les caméras, elles ont formé un cœur en joignant leurs mains.

Choi Min-jeong n’a pas vraiment surpris avec cet exploit même si c’était sa première participation aux JO. En effet, on misait beaucoup sur elle, parce qu’elle avait récolté huit médailles dans le métal le plus précieux au cours des quatre Coupes du monde 2017-2018 organisées par l’Union internationale de patinage.

Pour en arriver là, elle a su se dépasser avec une parfaite maîtrise de soi. Dès son entrée au collège, elle a suivi un entraînement à 5h 30 du matin à la patinoire de l’université nationale du sport avant d’aller à l’école. A 14 ans, elle se levait toute seule à 5h du matin sans que sa mère la réveille. Depuis, elle a mené une vie de grande rigueur en sacrifiant toute son adolescente pour sa carrière sportive.

(Photo : Yonhap)