Los preparativos marchan viento en popa a menos de 50 días para la inauguración de los Juegos Olímpicos de Invierno PyeongChang 2018, tanto en lo que se refiere a la participación en las competiciones de Corea del Sur -que aspira a llegar al cuarto puesto del medallero general- y al número de naciones que estarán presentes en el torneo que ya batió el récord anterior, como en lo concerniente a infraestructuras.
Respecto a este último punto, durante esta semana fue inaugurada una nueva línea de tren de alta velocidad KTX que parte de Seúl y cuyo destino final es la ciudad de Gangneung en la costa este. La llamada Lína Gyeonggang acorta a apenas 90 minutos el viaje desde la Estación de Cheongnyangni en Seúl hasta PyeongChang.
En cuanto a la participación de Corea del Sur en las competiciones olímpicas, la meta que se ha propuesto alcanzar la delegación es lograr el cuarto lugar del medallero general, con al menos ocho medallas de oro, cuatro de plata y ocho de bronce. Hasta el 20 de diciembre, 95 deportistas surcoreanos obtuvieron el pase a participar en cuatro de las siete modalidades de las venideras olimpiadas invernales. Considerando que queda un mes y medio para que comiencen los juegos, existen elevadas probabilidades de que en ese tiempo Corea asegure un lugar en las pruebas de todos los deportes olímpicos de esta convocatoria.
Entre las modalidades que ya tienen confirmada la presencia de atletas surcoreanos, las más prometedoras son patinaje, en concreto patinaje en pista corta, donde Corea figura como una potencia mundial, y patinaje de velocidad. Para PyeongChang 2018, la meta del equipo nacional de patinaje en pista corta es conseguir al menos dos medallas de oro en categoría femenina; mientras que en las pruebas masculinas el objetivo es redimirse del pobre resultado de 0 medallas que los patinadores coreanos tuvieron en Sochi. En patinaje de velocidad, entretanto, la patinadora Lee Sang Hwa está decidida a proclamarse campeona olímpica por tercera edición consecutiva, al tiempo que Lee Seung Hoon -actual número uno del ranking de salida en masa- se acerca con paso firme al podio de medallistas sumando victorias en los torneos de la serie de la Copa Mundial de la ISU, Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo.
Otro deportista cuya presencia en PyeongChang 2018 despierta interés es Yoon Sung Bin, que competirá en la modalidad de skeleton. Si este atleta se adjudica una medalla en PyeongChang, será la primera obtenida por Corea en una modalidad de trineo dentro del marco de unos Juegos Olímpicos. Por lo pronto, las posibilidades de que Yoon Sung Bin se convierta en medallista son bastante altas, en vista de que solo en esta temporada se colgó tres medallas de oro en los cinco torneos de la Copa Mundial de su modalidad y es actualmente el número uno del ranking mundial de deslizadores de skeleton.
Finalmente, sobre el número de naciones que estarán presentes en las olimpiadas invernales de 2018, se informa que ya ha superado el récord de países participantes en una edición de los Juegos Olímpicos de Invierno, establecido en Sochi 2014 con 88 estados. Hasta la fecha, 92 naciones han confirmado su participación en los Juegos Olímpicos PyeongChang 2018.