Corea del Sur ganó la medalla de plata en la prueba de persecución por equipos de patinaje de velocidad celebrada el 21 de febrero (hora local). Los surcoreanos –que mostraron un excelente trabajo en equipo- quedaron en el segundo puesto con una marca de 3 minutos 38 segundos 53 centésimas, a tan solo una diferencia de 1 segundo y 20 centésimas con los noruegos, que se llevaron la presea dorada. Con este logro, el equipo masculino surcoreano de persecución se ha adjudicado dos medallas de plata desde las Olimpiadas de Sochi 2014.
El equipo surcoreano está formado por el “emperador” de patinaje de velocidad Lee Seung Hoon (de 30 años) y los novatos Kim Min Seok (19 años) y Chung Jae-won (17 años), quienes dieron lo mejor de sí en sus respectivos lugares para realizar una competición extraordinaria. No les debe haber resultado fácil desempeñar un buen trabajo en equipo, pues los tres patinadores difieren tanto en edad así como en aspectos técnicos, que sin duda guardan estrecha relación con la experiencia. Recordemos que el treintañero Lee Seung Hoon es un patinador veterano que se ha convertido en el primer deportista asiático en ganarse consecutivamente 4 medallas en tres ediciones de los Juegos Olímpicos. Concretamente, obtuvo una presea dorada y otra de plata en Vancouver 2010, otra medalla de plata en Sochi 2014 y esta vez en PyeongChang 2018, también se adjudicó una medalla de plata junto a sus dos compañeros novatos.
Ante esta disparidad en edad y experiencia, Lee tuvo que jugar el papel de líder del equipo, y además concentrarse en aumentar su resistencia física para estar al tanto de los novatos; dos tareas que llevó a cabo perfectamente. Así, Lee Seung Hoon tuvo que trabajar muy duro: todos los días se levantaba a las cinco de la mañana y practicaba como 11 horas al día, exceptuando el tiempo de comida y de sueño. En una entrevista, el propio patinador dijo que estaba cansado de tantas horas de arduo entrenamiento, pero nunca había omitido sus 11 horas de práctica, y gracias a ello pudo mantener su resistencia física al nivel de sus compañeros más jóvenes. Es así como en persecución por equipo, Lee pudo liderar a todos ubicándose la mayor parte del tiempo en la cabecera, la posición más difícil por la resistencia del aire. Asimismo, el patinador realizó un excelente desempeño en todas las competiciones de PyeongChang 2018, regalando con ello momentos de felicidad y júbilo a todos los que le apoyan.
Por su parte, cabe destacar que los novatos Kim Min Seok y Chung Jae Won también hicieron un buen trabajo en la pista de PyeongChang 2018. En el caso de Kim Min Seok, recibió un fuerte elogio por parte de los fans, por respaldar muy bien al equipo en la carrera de persecución, y por demostrar su habilidad con una medalla de bronce en la carrera individual de 1500 metros. Asimismo, el más jovencito Chung Jae Won también sorprendió a los coreanos al mantener la calma hasta el último momento de la carrera. Así, Chung Jae Won se ha convertido en el medallista olímpico surcoreano más joven en patinaje de velocidad.

(Photo : Yonhap)