Wang Geon, el fundador de Goryeo, tenía 29 esposas, y era padre de 25 hijos. Su familia era muy numerosa, pero tenía sus motivos. Cuando creó el país necesitaba el apoyo y la fidelidad de muchos líderes regionales, y para consolidar una relación de confianza, se casó con sus hijas. Por ello, cuando terminó de unificar todas las zonas creando una sola nación, contaba con 29 esposas, que todas provenían de la clase alta y poderosa. Y como era de esperar, todos los hijos querían ser rey, pero el trono solo podía ser para uno. Para Wang Geon resultaba complicado elegir uno a quien ceder su corona. Después de pensarlo mucho, finalmente decidió ceder el trono al primogénito, dado que además de ser el mayor de todos los hermanos, acompañó en muchas guerras a su padre y era una persona con muchas habilidades. Pero como su familia materna no era muy poderosa, transcurridos tan solo 2 años desde que asumiera el poder, perdió la vida en una rebelión contra él. En su lugar, asumió como rey el segundo hijo, apoyado por su familia materna que tenía mucho poder, pero también perdió la vida solo después de tres años tras su Gobierno por una causa desconocida. Y finalmente, Gwangjong fue nombrado como rey de Goryeo.

Si bien le conocemos como Gwangjong, su nombre original es ‘So’. Nació en 925 y asumió al trono a los 25 años. Él sabía mejor que nadie que ser rey no le garantizaría la vida, porque vio como sus hermanos la perdieron en luchas de poder. Por tanto, cuando llegó al Gobierno sintió la gran necesidad de buscar alguna forma de consolidar su poder. En primer lugar, compensó a todos los que contribuyeron al progreso del país. Obviamente, quienes más se benefició fue la clase alta y eso ayudó a calmar su ambición de poder. Pero también hizo mucho esfuerzo por mantener buenas relaciones diplomáticas con los países vecinos; y así poco a poco fue acumulado más poder. Pero necesitaba una medida más efectiva e inteligente para consolidarse, no tanto por su propio beneficio sino por la estabilidad del país.

Un día, de repente, ordenó a su gabinete, investigar el estatus de todos los criados, y ordenó que aquellos que no fueran originariamente sirvientes, recuperaran el nivel social al que en realidad pertenecían, bien fuera la clase baja o media. En ese entonces, durante las guerras o cuando un país se venía abajo, sin importar cual fuera la clase social, muchos eran llevados a otro país como esclavos. Pero… ¿por qué tomó esta medida? ¿Cuáles eran las ventajas? Pues en primer lugar, al hacer que aquellos que no eran criados recuperaran su estatus social y dejaran de trabajar para otros elevaba su apoyo hacia el Gobierno. En segundo lugar, los criados no pagaban impuestos, pero al dejar de serlo, tenían que ganarse la vida trabajando y pagar los correspondientes tributos al estado. A los únicos que no satisfacía esta medida era a la clase alta, que hasta ahora podía aprovecharse de la mano de obra gratuita. Pero su queja no sirvió mucho porque la mayoría estaba muy confirme con las políticas del rey Gwangjong. Otra estrategia que adoptó el monarca fue implementar un sistema de exámenes a nivel nacional para elegir a personas más talentosas y nombrarlas como funcionarios del Gobierno, lo que vendría a ser las oposiciones de hoy en día. Hasta que se adoptara esta medida, solo la gente rica y poderosa podía trabajar para el Estado; pero con este nuevo sistema, cualquiera que estudiara mucho podía ocupar un cargo público.

Como era de esperar, esta política también fue mal aceptada por la élite y su descontento hacia el rey fue creciendo. ¿Y qué hizo el rey? Pues meter en prisión a aquellos que osaran sublevarse contra él y, en caso de sospechar que alguien está por crear una rebelión, era sentenciado a pena de muerte. Y si bien hay muchos que evalúan a Gwangjong como un buen rey, que estabilizó Goryeo y aplicó muchas políticas favorables, quizá por esta última cruel medida hay otros que señalan que fue demasiado estricto. Finalmente, Gwang Jong murió en 975 a la edad de 51 años a causa de una enfermedad.