Mientras fluye una canción tradicional como música de fondo, en el centro del escenario aparece una pintura antigua. Al mismo tiempo que el público se sumerge en la magia de cuadro, el crítico Sohn Cheol Ju explica la obra. Esta charla tuvo lugar el 28 y 29 de octubre en la velada llamada Concierto Hwatong, que significa “comunicación a través de las pinturas”. Como su nombre indica, dicho evento entremezcla la música y la pintura tradicionales, y las sazona con historias y explicaciones sobre las obras y sus autores.



En sus charlas, el crítico de arte Sohn Cheol Ju se centra en los mensajes y las historias que transmiten las pinturas, y no en las técnicas pictóricas que usaba cada pintor, mientras que se define a sí mismo autodefine como “portavoz” de la pintura antigua. Sohn Cheol Ju debe llevar el amor al arte en los genes, pues desde pequeño prefería leer libros solo en el ático de su casa a corretear con otros niños por las calles. Seguramente, esas lecturas abonaron su imaginación y su buen estilo de escritura. Una vez leyó todos los libros que había en su casa, comenzó a frecuentar las librerías de segunda mano.

Allí encontró un libro de arte que le abrió a un mundo nuevo. A partir de entonces, la literatura y el arte se entrelazaron para llenar los recovecos de su adolescencia. El muchacho amante de la literatura y el arte se convirtió de mayor en reportero cultural de un diario. Al hacer artículos y escribir reportajes sobre el tema, fue adiestrando sus ojos y profundizando en sus conocimientos, lo que lo llevó a publicar varios libros de arte. Pero lo que atrajo su atención -más que ninguna otra cosa- fue la pintura tradicional. A medida que se sumergía en ese mundo, aumentaba su deseo de acercar el arte antiguo al público actual. Visualmente, la pintura oriental es mucho menos impactante que la pintura occidental. Sin embargo, posee una belleza serena que se gesta en los espacios vacíos. Además, cada elemento de un cuadro contiene un mensaje para el público.

Hay un género de pintura antigua cuyo tema son las flores, las plantas, los animales y los insectos, y casi todas las criaturas de esos cuadros formaban parte del entorno natural de esa época. Sin embargo, no eran meras pinturas descriptivas, puesto que todos esos elementos tenían un significado simbólico. Por ejemplo, si pintaban un puercoespín, lo hacían porque este animal simboliza la fertilidad por las muchas púas que cubren su lomo. También eran afectos a pintar sandías, pepinos, uvas y melones, pues son plantas trepadoras que dan muchos frutos, de modo que expresaban el deseo de disfrutar de prosperidad y de muchos hijos. Sohn Cheol Ju ha reunido las miles de historias que “le cuentan” las pinturas antiguas en una docena de libros.

Pero no satisfecho con sus escritos, ahora las narra directamente al público a través de los conciertos Hwatong. Hace ya 30 años que Sohn Cheol Ju se dedica a desentrañar las historias y los mensajes que transmiten las pinturas antiguas; pero no se trata únicamente de ser un puente entre presente y pasado. En esta época de cambios vertiginosos, donde todo parece desmoronarse, los valores que transmiten las pinturas antiguas nos ayudan a mantenernos firmes en nuestro lugar.