Existen diferentes modos de denominar al poder legislativo. Algunos países lo llaman Congreso y otros Parlamento; en Japón se le llama Dieta y aquí en Corea, lo denominamos Asamblea Nacional. Localizada en el extremo oeste de Seúl, cerca del río Han,estádentro de la zona financiera de Yeouido. El edificio central de la Asamblea Nacional –construido en 1975- tiene dos subsuelos y seis pisos, 122 metros de ancho y 81 de alto, y está rodeado por 24 columnas de granito, que simbolizan las 24 subdivisiones estacionales, según el calendario solar. El techo de color verde azulado tiene forma ovalada, como una cúpula. Hay una anécdota divertida popular entre los pequeños coreanos respecto a este techado especial de la Asamblea Nacional. No se sabe con exactitud desde cuando, pero desde hace mucho tiempo, empezaron a correr rumores de que cuando Corea se enfrenta a algún peligro, se abre la cúpula del techo y de ahí sale un robot gigante para proteger al país ante los enemigos. Obviamente no es verdad pero, hasta el día de hoy, cuando los pequeños visitan la Asamblea Nacional es una de las preguntas que nunca faltan. Ahoravolviendo a la descripción del lugar, frente al edificio principal donde trabajan los legisladores, hay un amplio jardín de césped; y en sus alrededores se ubican otras construcciones como la biblioteca y el salón memorial.
Toda persona que desee conocer la Asamblea Nacional puede hacerlo, pero para ello, debe hacer una reserva con antelación, al menos tres días antes de la visita, a través de su página oficinal. En caso de los extranjeros, lo pueden hacer escribiendo un correo electrónico a la siguiente dirección: visitor@assembly.go.kr o llamando al centro de reservas (+82-2-788-3656, 3664). El recorrido de los visitantes incluye el edificio central de la Asamblea Nacional y el salón memorial. El primero está compuesta por un salón general de actos, una sala de los miembros del comité, la secretaría parlamentaria y el centro de prensa. A cado uno de los lugares mencionados solo se permite acceder si van acompañados de un guía; y en los pasillos del cuarto piso del edificio central, los visitantes pueden ver el progreso y las actividades de la Asamblea Nacional, a través de una exposición.

Ahora recorramos el salón memorial de la Asamblea Nacional. Es aquí donde también se ubica el centro de visitantes y es donde pueden ver exposiciones que muestran detalladamente la historia y la función del poder legislativo coreano. Tiene tres plantas. En las dos primeras se sitúan 11 Salones que exponen no solo lo relacionado con la Asamblea Nacional; sino que también representan el poder ejecutivo, mediamente imitaciones de una oficina presidencial. Asimismo, los visitantes pueden disfrutar también de una sesión plenaria, tal como realizan los legisladores, mediante programas de participación. Después del paseo, si tienen ganas de comer algo, pueden ir al restaurante del tercer piso o a la cafetería de la primera planta.

Pero no crean que esto es todo. Hay más lugares que vale la pena visitar. Los mayores de 18 años tienen libre acceso a la biblioteca de la Asamblea Nacional; pero para entrar necesitan algún documento de identificación,o pasaporte en el caso de los extranjeros. En este lugar no solo pueden estudiar; sino también pedir prestado algún libro para conocer más de cerca la cultura y la historia coreana. Las personas que no quieran entrar a la biblioteca, simplemente pueden acercarse al edificio que hay enfrente, para verla torre del reloj que fue creada en conmemoración a los 50 años del establecimiento de la Asamblea Nacional o visitar el salón al estilo coreano, que fue edificado hace pocos años, para recibir a los invitados durante la Cumbre del G20 que albergó Corea en 2011. Por último, a un costado del jardín hay una zona de descanso con vistas al río Han. Y al otro lado, se localiza un teatro cultural donde-todos los jueves de la tercera semana del mes- hacen proyecciones gratuitas de películas para todo el público.

Y ahora les digo cómo llegar. Deben tomar la línea 9 del metro y bajarse en la estación de la Asamblea Nacional. La salida número 6 les conecta directamente con la entrada principal. Esta abierta todos los días desde las 9 de la mañana hasta las 6 de la tarde, y los fines de semana, abren la misma hora pero cierran a las 5. También está cerrada el segundo y cuarto domingo de cada mes, los feriados nacionales y el último día de mayo. En el centro de visitas hay disponibles folletos sobre la Asamblea Nacional en coreano, inglés, japonés y chino.