“Quien dijo que el dinero no da la felicidad, simplemente no sabía donde ir de compras”, esto es lo que dijo la actriz y modelo estadounidense Bo Derek. Creo que esta frase viene como anillo al dedo a la hora de referinos a Samcheongdong, un coqueto barrio localizado al norte de Seúl, con un ambiente peculiar que combina armoniosamente lo tradicional con lo moderno.

Samcheongdong es uno de los barrios más famosos de Seúl, especialmente para salir entre amigos o en pareja, cuando hace buen tiempo, ya que es el lugar perfecto para caminar tranquilamente, lejos del caos de tráfico y los rascacielos. Aunque últimamente se llena de gente todos los fines de semana, sin excepción, sigue siendo uno de los destinos más atractivos de la capital.Uno puede disfrutar de un ambiente exótico, que combina la última moda con un ambiente tradicional. Tanto en la calle principal como en sus callejuelas, están ubicadas muchas galerías de arte, cafeterías, restaurantes, bares y cientos de tiendas, principalmente de artesanía, diseñadores tanto veteranos como novatos, y por supuesto, algunas de las marcas más famosas, tanto nacionales como extranjeras. Se podría describir a Samcheongdong como una zona perfecta para hacer las compras pero en un ambiente más sereno. Aunque la cantidad de los establecimientos no llega ni se acerca a los que hay en Myungdong, después de recorrer la zona, seguro que estará más que satisfecho. Un aspecto que deben tener en cuenta al visitar los comercios de este barrio es que, generalmente son regentados por particulares o un solo empleado, y teniendo en cuenta que Samcheongdong se caracteriza por un ambiente tranquilo, muchas veces los vendedores no se acercan a preguntar qué es lo que necesitan, tal como sucede en los grandes complejos comerciales. Pero no crean que por eso son menos amables, sino que aquí lo hacen a propósito, para que el cliente tome todo el tiempo que necesita en mirar las mercancías, sin sentir la presión del vendedor. Así quedespués de ver todo, si hay algo que quieran preguntar o comprar, entonces pueden llamar al empleado o dirigirse a la caja.
Como ya reiteré, en este lugar uno puede sentir y experimentar vívidamente la capital coreana de ayer y de hoy. Es una zona silenciosa sin el bullicio de las grandes ciudades, pese a ser parte de Seúl. Esto se debe a que en sus alrededores están ubicados varios palacios tradicionales, la Casa Presidencial y otros barrios que conservan muy bien el estilo antiguo. Si alguien pregunta cómo describiría Samcheongdong, la verdad que es difícil elegir un solo calificativo porque tiene muchos estilos, desde vintage, retro y hippie hasta elegante, clásico y romántico.



Ahora les doy algunas recomendaciones personales para que puedan disfrutar al máximo el barrio de Samcheongdong. En mi caso, visito de forma regular esta zona por dos motivos: uno es para comer y otro es para comprar. Yendo por orden, tanto en la calle principal como en sus callejones, hay muchísimas tiendas de todo tipo, principalmente indumentaria, zapatos, bolsos y carteras, accesorios y cosméticos. De todas, las que realmente merecen la pena visitar son las tiendas de zapatos de diseñadores, que al ser hechos en su gran mayoría a mano, uno puede cambiar de color, cuero y altura de los tacos, según el gusto personal. No se crean que al ser a medida cuestan muy caro, sino que los precios son bastantes accesibles. Incluso, después de hacer el pedido, les envían el producto a su casa para que no tengan que volver a buscarlo. También les sugiero que visiten los locales de accesorios de artesanos. Estos sitios son perfectos para aquellas personas que gustan de lo original y único. Y lo más importante delpaseo, sin lugar a dudas, es el comer bien. En Samcheongdong hay muchos restaurantes de comidas tanto internacionales como coreanas. Pero de entre todos hay uno que me gusta más, que vende “sujebi” – una sopa con algunas verduras como zapallo y cebolla, y con masitas hechas de harina similares al ñoquis-. Este lugar está siempre repleto de gente, especialmente los fines de semana. Así que si desean degustar este plato típico coreano, es recomendable que lleguen un poco antes de la hora de comida.



¿Cómo llegar a Samcheongdong? No hay una estación muy cerca de dicho barrio y por tanto, deben caminar unos 15 minutos desde cualquiera de las dos estaciones del metro: la salida número 1 de la estación Anguk de la línea 3 o la salida 5 de la estación Gyeongbokgung, también de la línea 3. El horario de apertura y cierre varía en cada local pero, en general, los comercios operan desde las 11 de la mañana hasta las 9 de la noche, y los restaurantes y bares están abiertos hasta más tarde.