Se conoce a la Plaza Gwaghwamun como el centro de Seúl. Para medir las distancias entre la capital y el resto del país, se tiene como punto de referencia este sitio, que se ubica frente del Palacio Gyeongbokgung. La plaza tiene una ubicación estratégica y está rodeada de importantes edificios como el Centro Cultural Sejong, las sedes gubernamentales como el Ministerio de Exteriores, las Embajadas de Estados Unidos y Japón en Corea, numerosas empresas y medios periodísticos, así como museos. En fin, solo la plaza en sí ofrece mucho para ver y es de gran importancia, pero también hay muchos sitios atractivos en sus alrededores. La Plaza Gwanghwamun se divide en varias secciones. En su centro se encuentra la estatua del rey Sejong –el cuarto monarca de la dinastía Joseon y uno de los más respetados de la historia por ser el creador del alfabeto coreano-, y más adelante, con dirección hacia el Ayuntamiento de Seúl, se ubica la estatua del almirante Yi Sun Shin, todo un héroe nacional reconocido por sus victorias en las invasiones japoneses a finales de los años 1500. Luego, entre medias, se ubican otros emblemas como la escultura de Haechi –el símbolo de Seúl-, jardines florales y Yeoksamulgil – un mini canal de agua con explicaciones de la trayectoria de la historia coreana, entre otros. Esta zona fue el centro de Hangyang, la antigua capital de la dinastía Joseon. Desde 1394 hasta la fecha, ha albergado importantes sedes gubernamentales. Pese a la larga historia de Gwanghwamun, la de esta plaza no es tan antigua, porque originalmente era una carretera de 16 carriles; pero en 2009, el municipio metropolitano de Seúl decidió crear una zona en mitad de esta gran avenida, que hoy es un espacio público para el descanso y el ocio de los habitantes. Actualmente, es aquí donde se llevan a cabo importantes eventos políticos, sociales y culturales, además de albergar festivales y conciertos; mientras que, dependiendo de la estación, ofrece diferentes actividades e instalaciones como pistas de patinaje sobre hielo en invierno, y jardines de flores multicolores en primavera.


No se crean que es una plaza más de la ciudad, porque es también un espacio con alto significado histórico. En este lugar se ubican dos estatuas muy simbólicas para Corea, que es la del rey Sejong y del almirante Yi Sun Shin. El primero es el inventor del Hangul, el alfabeto coreano, y numerosos objetos científicos como el reloj de sol y el pluviómetro; mientras que el segundo defendió a Corea ante las numerosas invasiones navales de Japón y, lo que más sorprende es que de las 23 batallas que lideró, no obtuvo ninguna derrota. Sin duda, son dos de los héroes nacionales más queridos y respetados por los coreanos y por ello, en el subsuelo de la plaza, hay una amplia sala de exhibiciones que muestra su vida y sus logros, a través de reliquias históricas, imágenes audiovisuales, gráficos y explicaciones. Al recorrer este espacio podrán conocer de una manera más fácil y entretenida, una parte importante de la dinastía Joseon. Si desean disfrutar del museo, deben visitar la plaza de día; pero también vale la pena visitar de noche porque cuando oscurece, todo este espacio se tiñe de luces multicolor, creando una sensación totalmente diferente. La fuente del centro y las estatuas con iluminación colorida hacen sentir a los visitantes como si estuviesen en otro lugar.

¿Cómo llegar?
La manera más simple de moverse por Seúl es en metro. Para llegar deben tomar la línea 5 y bajarse en la estación Gwanghwamun. Las salidas 1, 2 y 8 los guiarán hacia la plaza.