Le régime de Pyongyang est devenu beaucoup plus dur avec les nord-Coréens qui tentent de quitter leur pays, ou qui sont refoulés vers la Corée du Nord après avoir réussi à passer en Chine.

Selon l’organisation internationale de défense des droits de l’Homme Human Rights Watch, qui a interrogé à une quinzaine de fugitifs nord-coréens, ceux qui tentent de quitter le pays risquent maintenant jusqu’à cinq ans de prison, dans des conditions extrêmement dures. Jusqu’à 2004, le plus souvent, ils n’étaient soumis qu’à quelques mois de rééducation, mais en juillet de cette année-là, plus de 450 nord-Coréens avaient réussi à passer au Sud d’un coup. Et c’est à la suite de cela que le régime de Kim Jong-il a considérablement durci sa politique.