Американская газета «Нью-Йорк таймс» полагает, что в отсутствие очевидного наследника к власти в Северной Корее на смену Ким Чен Иру придет коллективное руководство. Свою точку зрения газета подкрепляет ссылками на мнения специалистов-корееведов. Внимание к проблеме передачи власти на Севере было вновь привлечено недавними слухами о том, что у Ким Чен Ира случился инсульт. В этом наблюдатели увидели причину отсутствия северокорейского руководителя на недавних торжествах по случаю 60-летия образования КНДР. «Нью-Йорк таймс» отмечает, что, если Ким Чен Ир хотел подготовить себе наследника и если Ким действительно болен, то у него не осталось времени выполнить задуманное, поэтому к власти должна прийти группа «заинтересованных лиц», из которых будет сформировано коллективное руководство. Авторы статьи напоминают, что самого Ким Чен Ира долго готовили к тому, чтобы прийти на смену его отцу, и младший Ким в тот период занимал ряд важных государственных постов. При этом никто из детей Ким Чен Ира не прошел такой подготовки.