Правительство Республики Корея рассчитывает в течение пяти лет вдвое сократить долю нелегальных иммигрантов в общем числе иностранцев, находящихся в Корее. Если сейчас доля «нелегалов» среди иностранных граждан составляет 19,3%, то через пять лет ее планируется довести до 10%. Обосновывая необходимость сокращения числа нелегальных иммигрантов, Министерство юстиции выразило озабоченность их растущей политической активностью. Как отметили в министерстве, в последнее время нелегальные иммигранты образовали профессиональные союзы для того, чтобы бороться за право оставаться в Корее, и даже занялись политической деятельностью. В частности, группы иностранных рабочих были замечены среди участников демонстраций протеста против соглашения о свободной торговли с Соединенными Штатами и отправки корейских войск в Ирак. В последние годы корейские суды подтвердили право иностранных рабочих создавать профсоюзы и получать компенсации за травмы на рабочем месте. Как отметили в Министерстве юстиции, такое проявление доброй воли породило ложное представление о том, что законом можно пренебрегать и что правительство будет закрывать глаза на нелегальную иммиграцию. Всего на данный момент в Корее проживают 1 миллион 160 тысяч иностранцев. Из них, по данным Минюста, свыше 223 тысяч человек находятся в стране без визы. У 43% «нелегалов» срок действия виз истек более чем четыре года назад. Наибольшее число нелегальные иммигрантов приезжает из Китая и стран Юго-Восточной Азии, где зарплаты порой в 10 раз ниже и условия жизни в целом хуже, чем в Корее.