أصدر معهد البحوث التابع لصحيفة "إيكونوميست" البريطانية تقريرا حول حالة التطور الديموقراطي في أكثر من 165 دولة ، صنف فيه كوريا الجنوبية في المركز الثامن والعشرين.
وقد جاءت السويد في المركز الأول على مؤشر حالة التطور الديموقراطي للعام 2008 ، برصيد بلغ 98,8% ، وتلتها النرويج وآيسلندا ثم هولندا والدانمارك.
وجاءت الولايات المتحدة في المركز الثامن عشر ، بينما سبقت اليابان كلا من الولايات المتحدة وكوريا حيث جاءت في المركز السابع عشر ، أما الصين فجاءت في المركز السادس والثلاثين بعد المائة ، وفي ذيل القائمة جاءت كوريا الشمالية برصيد أقل من واحد من عشرة بالمائة.
ويتم تقدير حالة التطور الديموقراطي في هذا المؤشر بناء على خمس مجالات عامة هي : العملية الانتخابية والتعددية ، والحريات المدنية ، وفاعلية الحكومة ، والمشاركة السياسية ، وأخيرا الثقافة السياسية.