По данным исследования, проведённого Корейским институтом развития (KDI), сложная ситуация, сложившаяся в этом году в СК, сравнима с ситуацией 1994 года, когда умер Ким Ир Сен. Это был сложнейший период в истории СК. Корейский институт развития опубликовал доклад об экономическом состоянии СК на первое полугодие 2009 года. В нём говорится, что Пхеньян находится в тяжёлом экономическом положении, которое по прогнозам продолжится и во втором полугодии 2009 года. Это обусловлено рядом сложностей, связанных, в частности, с проблемой передачи власти, международными санкциями и ухудшением межкорейских отношений. Самое непосредственное влияние на экономическую ситуацию в СК оказывают санкции СБ ООН, а также ухудшение межкорейских отношений, оказывающее влияние на торговлю и производство.