Затопление в Жёлтом море южнокорейского сторожевого корабля «Чхонан» - одна из провокаций Пхеньяна, которая отчасти обусловлена стремлением сына северокорейского лидера завоевать авторитет в вооруженных силах. Об этом заявил министр обороны США Роберт Гейтс, выступая в четверг в мемориальном клубе морской пехоты США в Сан-Франциско. Он отметил также, что если его подозрения имеют под собой основания, то со стороны Пхеньяна следует ожидать новых провокаций подобного рода. По мнению Гейтса, СК представляет собой весьма сложную проблему с точки зрения национальной безопасности США. Глава американского военного ведомства выразил предположение, что Пекин – основной союзник Пхеньяна – сопротивляется введению дополнительных санкций из опасений краха северокорейского режима и массового наплыва беженцев в Китай. Кроме того, Роберт Гейтс обвинил СК в том, что она продолжает разрабатывать ядерное оружие и ракеты дальнего радиуса действия, продавая их таким странам, как Бирма и Иран, а также террористическим организациям Хезболла и ХАМАС.