Un bateau avec sept nord-Coréens à bord a été trouvé hier en mer Jaune, dans les eaux territoriales sud-coréennes. L'enquête est en cours pour déterminer s'il s'agit d'une défection ou d'une erreur de navigation.

Hier dans l'après-midi, un bateau de pêche sud-coréen a découvert l'embarcation nord-coréenne, à 17 miles à l'ouest de l'île de Deokjeok, située au large d'Incheon. L'équipage se composaient de sept nord-Coréens, tous des hommes.

Ramenés à Incheon par les gardes-côtes, ils sont actuellement interrogés par les services secrets et l'armée sud-coréenne, afin de déterminer leurs intentions.

Cet incident intervient alors que la Corée du Nord a décrété unilatéralement qu'elle allait créer une « zone de tir en temps de paix » le long de la frontière maritime intercoréenne. Une déclaration susceptible de faire monter les tensions en mer Jaune : depuis la fin de la guerre, les deux Corées se disputent le tracé de la frontière maritime (NLL, ou Northern Limit Line) qui les sépare côté ouest.

Début octobre, un bateau de pêche de trois tonnes, avec à son bord onze nord-Coréens, avait fait défection au Sud, en passant cette fois par la mer de l'Est.