Les sept ressortissants nord-coréens qui se trouvaient à bord du bateau découvert hier dans les eaux territoriales sud-coréennes veulent être rapatriés au Nord.

Rappelons qu’un bateau de pêche sud-coréen a découvert l'embarcation nord-coréenne hier après-midi, en mer Jaune, à 17 miles à l'ouest de l'île de Deokjeok, située au large d'Incheon. L'équipage se composaient de sept nord-Coréens, tous des hommes.

Ramenés à Incheon par les gardes-côtes, ils ont été interrogés par les services secrets et l'armée sud-coréenne, afin de déterminer leurs intentions. Un interrogatoire au cours duquel ils ont tous émis de souhait d’être renvoyés chez eux.

Leur bateau a dérivé jusqu’au large de la Corée du Sud, porté par des vagues hautes de trois mètres, sans être détecté par les radars sud-coréens. Le rapatriement de l’équipage sera discuté par les deux Corées à travers leurs officiers de liaisons situés à Panmunjeom, le village de l’armistice qui se trouve à cheval sur la frontière intercoréenne.

Cet incident intervient alors que la Corée du Nord a décrété unilatéralement qu'elle allait créer une « zone de tir en temps de paix » le long de la frontière maritime intercoréenne. Une déclaration susceptible de faire monter les tensions en mer Jaune : depuis la fin de la guerre, les deux Corées se disputent le tracé de la frontière maritime (NLL, ou Northern Limit Line) qui les sépare côté ouest.