Un diplomate travaillant à l'ambassade de Corée du Nord en Ethiopie a trouvé refuge en Corée du Sud en fin d'année dernière.

Selon une source diplomatique, un médecin nord-coréen de 40 ans, en poste à l'ambassade nord-coréenne à Addis Abeba, se serait rendu à l'ambassade de Corée du Sud de la même ville, à la mi-octobre. Il y a demandé asile, et est resté confiné dans l'ambassade pendant trois semaines. Il s'est ensuite rendu en novembre en Corée du Sud.

Ce départ a provoqué une vive réaction de l'ambassadeur nord-coréen en Ethiopie, qui a demandé à son homologue sud-coréen le retour du diplomate. Une manifestation devant l'ambassade du Sud a même été organisée.

Le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a refusé de commenter la nouvelle.

Près de 20 000 nord-Coréens ont trouvé refuge en Corée du Sud depuis la fin de la guerre en 1953. On estime que des centaines de milliers de ressortissants du pays communiste ont fui leur pays, et se cachent illégalement dans des pays tiers.