La Corée du Nord réclame le rapatriement des 31 réfugiés nord-coréens qui ont dérivé au Sud le mois dernier. Quatre d’entre eux ont pourtant déjà demandé l’asile à Séoul. Le 5 février dernier, ces nord-Coréens, 11 hommes et 20 femmes, avaient franchi la ligne maritime intercoréenne en mer Jaune à bord d’un bateau de pêche en bois.

C’est la Croix-Rouge nord-coréenne qui a formulé cette demande hier, juste après que ces quatre réfugiés nord-coréens ont exprimé leur intention de rester en Corée du Sud. Les propos de l'organisation ont été rapportés par la KCNA, l’agence centrale de presse nord-coréenne.

La Croix-Rouge nord-coréenne a insisté dans un communiqué pour que l’ensemble de ces 31 citoyens nord-coréens, qu'elle juge « illégalement détenus », soient immédiatement renvoyés dans leur pays d’origine, avec leur bateau de pêche. L'organisme du pays communiste s'en est aussi pris aux autorités sud-coréennes pour avoir organisé l'accueil de ses civils, en jugeant qu'il s'agissait là d'une provocation grave.

De son côté, la Croix-Rouge sud-coréenne a informé hier son homologue du Nord que seulement 27 transfuges nord-coréens seraient renvoyés ce vendredi au village de la trêve de Panmunjom, situé à la frontière intercoréenne.