La Corée du Sud devrait reporter jusqu’au début de la semaine prochaine le rapatriement des 27 nord-Coréens, puisque les problèmes techniques avec leur bateau n’ont pas encore été réglés.

Ces nord-Coréens dont le bateau de pêche a dérivé au Sud le 5 février à travers la frontière maritime en mer Jaune devaient rentrer hier chez eux. Quatre autres qui étaient présents sur l’embarcation ont décidé plus tard de faire défection.

Le ministère sud-coréen de la Réunification a cité un problème de moteur comme cause du délai. Selon son porte-parole Chun Hae-sung, le rapatriement serait aussi difficile durant le week-end, quand les bureaux de liaison des deux Corées au village de la trêve de Panmunjom ne sont pas ouverts. Il a ainsi estimé que le retour de ces 27 civils nord-coréens aurait lieu la semaine prochaine.

Au début de la semaine, la Corée du Nord avait fait machine arrière, alors qu’au départ elle insistait pour faire rapatrier l’ensemble de ses 31 habitants.