La Corée du Sud n’a pas l’intention d’accroître ses importations de bœuf américain. Voilà ce qu’a déclaré un officiel du gouvernement hier. Il répondait à une proposition de Washington, qui a demandé mercredi à Séoul d'assouplir ses conditions d'importation sur ce marché une fois que l'accord de libre-échange entre les deux pays sera entré en vigueur.

C'est le représentant américain au commerce, Ron Kirk, qui avait formulé ce souhait, dans une lettre au président de la commission des finances du Sénat américain, Max Baucus.

Par crainte de l'épidémie de la vache folle qui s'est répandue en 2003, la Corée du Sud n'achète plus aux Etats-Unis que de la viande de boeufs âgés de plus de 30 mois. Et le gouvernement Lee Myung-bak compte « rester ferme » à ce sujet, selon les mots de Choi Seok-young, négociateur sud-coréen de l’accord de libre-échange.