СК занимает одно из самых низких мест по уровню самообеспечения продовольствием и информационной осведомлённости. Об этом сообщила радиостанция «Свободная Азия», ссылаясь на доклад Всемирного банка о мировом развитии на 2012 год. Несмотря на то, что СК три года подряд увеличивает объем производства продуктов питания по пять процентов, проблема нехватки продовольствия сохраняется. По данным за 2012 год, 19 процентов северокорейских детей испытывали хроническое недоедание, а каждый третий северокореец потребляет недостаточно питательных веществ для поддержания  здорового состояния организма. Смертность среди детей в возрасте до пяти лет составила в 2012 году 29:1000. Это самый высокий показатель среди стран Восточной Азии. Кроме того, по состоянию на 2010 год, смертность среди рожениц составила 81:100 тысяч, что также является самым высоким показателем в регионе. Лишь 7 процентов населения страны обладают мобильными телефонами, хотя средний показатель в странах Восточной Азии составляет 89 процентов.