Les premières démarches à propos de l'accord de libre-échange entre la Corée du Sud et la Chine viennent d'être lancées. Les négociations autour du texte pourraient vraisemblablement démarrer dès avril.

Une audience publique réunissant plusieurs experts du sujet est prévue le 24 février au COEX, grand centre d'expositions à Séoul. Le ministère de l'Administration publique et de la Sécurité doit l'annoncer dans le journal officiel de demain, comme l'a fait savoir Lee Si-hyung, du ministère des Affaires étrangères et du Commerce extérieur. D'après lui, cette audience publique s'inscrit dans un ensemble de procédures visant à mettre en place un accord de libre-échange avec la Chine.

A partir des avis récoltés pendant l'audience, les ministères concernés se réuniront pour décider du lancement de négociations avec Pékin, avant de consulter les membres de l'Assemblée nationale. Lee a tenu à souligner que le gouvernement allait respecter le nouvel Acte sur les procédures commerciales et allait prêter attention aux différentes opinions.

Ce n'est pas tout : le ministère des Affaires étrangères et du Commerce extérieur prévoit également d'organiser divers séminaires et rencontres pour discuter de cet éventuel accord bilatéral.

Toujours d'après Lee, les négociations avec Pékin ne commenceront qu'une fois que le cadre général sera tracé. On ne connaît pas encore le calendrier du début des négociations. Toutefois, le ministre délégué au Commerce extérieur Park Tae-ho avait fait savoir lundi que le gouvernement sud-coréen pourrait discuter avec la Chine d'ici mai.