C’est à minuit entre mercredi et jeudi, heure de Séoul, que l’accord de libre-échange avec les Etats-Unis entrera en vigueur, 4 ans et 10 mois après l’aboutissement des négociations en vue de ce traité. Si l’accord est mis en vigueur comme prévu, les deux pays lèveront graduellement leurs droits de douane sur tous les produits importés. Pour un total de 7 218 marchandises sud-coréennes et 6 176 américaines, à l’exception du textile et des produits agricoles, ces droits seront immédiatement supprimés.

Et dans le cas des véhicules, les Etats-Unis n’imposeront plus de tarifs douaniers actuels de 2,5 % sur les importations sud-coréennes. Quant à la Corée du Sud, elle les abaissera à 4 %, contre 8 % actuellement, avant de les lever complètement dans quatre ans. Le riz et les produits à base de riz ne sont pas concernés par l’accord.

La Corée du Sud est le premier pays d’Asie à faire entrer en vigueur un tel accord avec l’Union européenne et les Etats-Unis.