Les négociations en vue d’un accord dit « global » de libre-échange démarreront cette année. Un total de 16 pays y participeront. Il s’agit, entre autres, des membres de l’Asean, l’Association des nations du Sud-est asiatique, et des trois pays de l’Asie du Nord-est, c’est-à-dire la Corée du Sud, la Chine et le Japon, ainsi que l’Inde, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. C’est ce qu’a annoncé le quotidien japonais Nihon Keizai Shimbun.

Selon ce journal, les chefs d’Etat et de gouvernement de l’Asean, réunis en ce moment à Phnom Penh au Cambodge, adopteront un communiqué à propos de ce projet.

Les 16 pays qui doivent rejoindre les négociations représentent la moitié de la population du monde entier et 27 % du PIB mondial. Avec ce traité, l’Asean chercherait à faire contrepoids au « partenariat transpacifique » que les Etats-Unis préparent actuellement avec, entre autres, l’Australie, le Chili et Singapour.