20 ноября Пхеньян в одностороннем порядке изменил 13 из 49-ти положений, касающихся системы оплаты труда на предприятиях Кэсонского индустриального комплекса. В частности, северокорейская сторона отменила потолок заработной платы своих рабочих на предприятиях в Кэсоне. Это решение северокорейской стороны  привело к обострению отношений между Сеулом и Пхеньяном,  поскольку неограниченное повышение зарплаты северокорейских рабочих противоречит Закону о Кэсонском комплексе от 2003 года. 15 и 16 декабря южнокорейская сторона пыталась направить на Север ответное телефонное послание от имени директора департамента содействия совместным межкорейским зонам министерства по делам воссоединения Ли Ган У. Однако северокорейская сторона отказалась его принять. Пхеньян уверяет, что внесение поправок в трудовые нормативы якобы является суверенным правом СК.