В ходе выступления в Гарвардском университете премьер-министр Японии Синдзо Абэ вкратце затронул тему сексуального рабства в японской армии в период Второй мировой войны. Отмечается, что он назвал подвергшихся этому преступлению женщин – жертвами торговли людьми, сказав, что лично он испытывает боль и глубокое сожаление в их отношении. Сообщается, что премьер входил в лекционный зал через боковые двери, чтобы обойти стоящих у главного входа протестующих студентов. В своей речи Абэ не упоминал исторические споры с соседними странами и противоречия с РК, сделав акцент на укрепление американо-японских отношений. В ответ на вопрос южнокорейского студента о вмешательстве японских властей в трактовку вопроса о сексуальном рабстве Синдзо Абэ заявил, что Токио не будет вносить изменений в признание «заявления Коно» по данной теме. Напомним, что «заявление Коно» - это выступление Ёхэя Коно, который в 1993 году занимал должность генерального секретаря Кабинета министров Японии. В нём он принёс извинения за насильственную вербовку женщин из стран Азии в полевые бордели японской армии в годы Второй мировой войны. Он также сказал, что Япония приложит усилия для сближения с РК, Китаем и другими странами Азии, признавая ошибки прошлого. Вместе с тем, никаких извинений в отношении захватнической политики Японии в прошлом не последовало. Во время выступления Синдзо Абэ студенты университета устроили акцию протеста, требуя от него извинений. Одна из жертв сексуального рабства Ли Ён Су, накануне прибывшая в США, также осудила японского премьера. Сообщается, что акции протеста продолжатся и в Вашингтоне, куда отправится Абэ.