Un peu plus tôt dans la journée, le ministre sud-coréen de la Défense s’est entretenu avec le sous-chef d'état-major chinois à l’hôtel Shangri-La, à Singapour. Une grande partie des discussions entre Kim Kwan-jin et Qi Jianguo a été consacrée aux récentes menaces nord-coréennes.

Le ministre Kim a profité de cette occasion pour remercier Pékin pour ses efforts en faveur de la dénucléarisation de la Corée du Nord. Son interlocuteur a pour sa part déclaré que la Corée du Sud et la Chine ont une grande responsabilité dans le maintien de la paix en Asie du Nord-est.

Ce tête-à-tête n’était pas initialement prévu. Mais il a été organisé à la demande des Chinois. Il s’agit de la rencontre militaire de plus haut rang entre les deux pays depuis la visite d’un émissaire de Kim Jong-un dans l’ex-empire du Milieu.