En visite au Brunei pour participer à la conférence élargie des ministres de la Défense de l’Asean, le sud-Coréen Kim Kwan-jin s’est entretenu aujourd’hui en tête-à-tête avec son homologue américain Chuck Hagel en marge de ces assises.

Au cœur de leur conversation se trouvait le dossier du nouveau report de l’échéance de la passation de l’Opcon, le contrôle opérationnel des forces combinées sud-coréano-américaines en temps de guerre. Washington qui l’exerce actuellement doit le passer à Séoul en décembre 2015. Mais Séoul souhaite repousser cette échéance à plus tard.

Lors de ses discussions avec le chef du Pentagone, Kim a renouvelé la requête de Séoul, évoquant à nouveau l’accroissement des menaces nucléaires de Pyongyang. Mais il n’aurait pas réussi à convaincre Hagel. Il semble toujours y avoir des divergences entre les deux alliés.

L’administration Park Geun-hye a informellement demandé en mai aux Etats-Unis de retarder encore la passation du contrôle en question, mais Washington continue à se montrer défavorable à cette éventualité.