La Corée du Sud et la Chine viennent de terminer la première phase de négociations visant à conclure un accord de libre-échange, dans le cadre de la 7e réunion bilatérale qui s’est tenue à Weifang dans la province de Shandong en Chine du 3 au 5 septembre.

Selon le ministère sud-coréen du Commerce, de l’Industrie et de l’Energie, les deux pays sont parvenus à un accord sur les modalités de la première étape de négociations. Il s’agit des domaines des marchandises, des investissements des services, des réglementations, et de la coopération économique.

Ces négociations qui ont débuté en mai 2013 se déroulent en deux phases. La première est destinée à désigner les produits sensibles à protéger, alors que la seconde servira de terrain de négociations, afin de fixer la liste des produits qui seront exemptés de taxes de douane.

Les produits agricoles et les produits halieutiques sont considérés comme les secteurs les plus sensibles pour Séoul alors que Pékin souhaite plutôt préserver ses industries manufacturières, notamment l'automobile, la machinerie et le secteur pétrolier.

En ce qui concerne les marchandises, Séoul et Pékin ont trouvé un compromis sur un taux de suppression des droits de douanes qui ira jusqu’à 90 %.

Les deux parties entameront la deuxième phase de négociations aux alentours de novembre ou de décembre. La Chine est le premier partenaire commercial de la Corée du Sud. Le montant de leur commerce bilatéral s'est élevé à 256,3 milliards de dollars l'année dernière.