13 января в своём обращении к народу президент РК Пак Кын Хе не исключила возможности рассмотрения вопроса о размещении в РК американских противоракетных комплексов THAAD. Это вызвало острую реакцию со стороны Китая. Представитель МИД КНР Хун Лэй отметил необходимость проявления взвешенного подхода при рассмотрении этого вопроса. Коснувшись роли Китая в разрешении северокорейской ядерной проблемы, Хун Лэй в очередной раз озвучил позицию Пекина о поддержке принципов нераспространения ядерного оружия и неприемлемости ядерных испытаний Севера. В Пекине выступают против размещения в РК комплексов THAAD, считая, что радары, которыми они оснащены, могут быть направлены на Китай.