Malgré le yen faible et la récession économique, les boutiques de duty free sud-coréennes ont enregistré un record historique de ventes avec une croissance de 10 % en 2013.
 
Lotte a, par exemple, comptabilisé un chiffre d’affaire de 3 550 milliards de wons, soit 2,3 milliards d’euros, contre 3 200 milliards de wons en 2012. L’une des particularités de l’année dernière est que les achats réalisés par les Japonais ont diminué de 30 à 40 %, alors que ceux des Chinois ont augmenté de 60 à 70 %.
 
Shilla a, quant à lui, réalisé le même exploit l’année dernière avec un chiffre d’affaires de 2 795 milliards de wons (1,9 milliard d’euros). En enregistrant une croissance de 9,5 %, il a dépassé en fait pour la première fois de son histoire la barre des 2 000 milliards de wons. Comme Lotte, Shilla doit aussi son succès aux touristes chinois : si la part des Japonais est tombé jusqu’à 15 %, celle des Chinois s’est élevé à 75 %.
 
Parmi les produits favoris des clients chinois, on peut citer les produits cosmétiques, les accessoires de mode, les montres et les autocuiseurs de riz.

La croissance des ventes des boutiques hors-taxe sud-coréennes s’est certes ralentie par rapport au passé. Mais par rapport aux grands magasins qui ont vu pour la première fois de leur histoire leurs ventes diminuer, elles ont toujours le vent en poupe.