Китай является основным торгово-экономическим партнёром Пхеньяна. Без его поддержки невозможно ужесточить санкции против Севера в связи с запуском ракеты и проведением ядерных испытаний. Как сообщило агентство Bloomberg, северокорейская судоходная компания «Чинпхо хэун» была основана специально для того, чтобы обойти международные санкции. По данным доклада ООН, опубликованного в марте 2014 года, в 2013 году «Чинпхо хэун» незаконно перевозила в СК кубинское оружие. По данным агентства Bloomberg, она обналичивала деньги и проводила платежи через Банк Китая. После замораживания в 2005 году сингапурскими банками счетов, открытых на северокорейских  граждан, единственным банком, который ведёт дела с северокорейскими компаниями, выступает Банк Китая.