Le mois dernier, les autorités militaires sud-coréennes ont effectué avec succès un essai de lancement d’un missile dont la portée atteint 500 km, qui est donc capable de frapper l’ensemble du territoire nord-coréen.
 
Un responsable de l’armée sud-coréenne a révélé que l’essai avait lieu le 23 mars sur le site d’Anheung de l’Agence pour le développement de la défense (ADD) à Taean dans la province de Chungcheong du Sud et que le missile avait atteint l’objet visé parfaitement.
 
Séoul déploiera ces missiles balistiques sur place dès l’année prochaine. La tête du nouveau missile pèse une tonne alors que les missiles balistiques dont dispose actuellement l’armée sud-coréenne ont une portée de 300 km avec une ogive de 500 kg.
 
Par ailleurs, l’armée sud-coréenne développe un autre missile plus performant dont la portée atteindra 800 km avec une tête de 500 kg. L’ADD qui se charge de sa mise au point envisage de terminer son projet d’ici la fin de l’année pour procéder à un nouvel essai de tir l’année prochaine.
 
Pour répondre à l’amélioration de la capacité nucléaire et balistique de la Corée du Nord, Séoul et Washington ont révisé en octobre 2012 leur ligne directrice en ce sens. La portée des engins est désormais prolongée de 300 à 800 km en couvrant ainsi l’ensemble du territoire du Nord.
 
Pyongyang a déployé pour sa part les missiles Rodong avec une portée de 1 000 à 1 300 km, les Scud qui peuvent couvrir jusqu’à 550 km ainsi que les Musudan dont la portée s’élève à 3 000 km. Le développement d’un missile balistique intercontinental avec une portée de plus de 10 000 km est actuellement en cours.