Un contingent de plus de 500 soldats sud-coréens aide depuis janvier les Philippins à reconstruire leur pays touché par le typhon Haiyan.

Sa mission devait durer six mois. Mais Séoul vient de décider de la prolonger d'encore six mois, donc jusqu’à la fin de l’année à la demande du gouvernement de Manille. Celui-ci a formulé une telle demande, lorsque son ministre de la Défense Voltaire Gazmin a été reçu le 29 mai à Séoul par son homologue Kim Kwan-jin.

Conformément à cette décision, la Corée du Sud fera partir pour les Philippines fin juin une équipe de relève.

Un responsable de l’état-major interarmées a affirmé qu’il n’est pas nécessaire cette fois de soumettre la décision à l’approbation du Parlement, puisque celui-ci était déjà d’accord depuis le début pour la prolongation de la mission de l’unité baptisée « Araw ».

C’est la première fois depuis la fondation de l’armée sud-coréenne qu’une unité de secours a été dépêchée à la demande d’un pays frappé par une catastrophe.