قال مدير عام جهاز الاستخبارات الوطنية الأمريكية "جيمس كلابر" إن كوريا الشمالية قد تبدأ قريبا في إنتاج البلوتونيوم والاستمرار في تطوير صواريخ بعيدة المدى قادرة على بلوغ أراضي الولايات المتحدة.
وجاءت هذه التعليقات في بيان مكتوب مقدم إلى الكونغرس الأمريكي يوم الثلاثاء قبل التقييم السنوي للتهديدات في جميع أنحاء العالم التابع للجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ.
وأضاف "كلابر" أن كوريا الشمالية أعادت تشغيل مرافق لتخصيب اليورانيوم ومفاعل لإنتاج البلوتونيوم بعد التجربة النووية الثالثة التي جرت في عام 2013 وتعهد الشمال بإعادة تشغيل المرافق في أبريل من ذلك العام.
وقال أيضا إن بيونغ يانغ ظلت تقوم بتشغيل مرافق لفترات تكفي لإنتاج البلوتونيوم من قضبان الوقود المستنفد بالمفاعل وذلك "في غضون أسابيع أو شهور."
وأغلقت كوريا الشمالية مفاعلاتها النووية الخمسة سعة 5 ميجا وات بعد الاتفاقات التي تم التوصل إليها بعد محادثات نزع السلاح النووي في عام 2007 بين ممثلي الولايات المتحدة والصين وروسيا واليابان والكوريتين. كما أغلقت بيونغ يانغ برج التبريد في يونيو 2008.