После побега северокорейского дипломата Тхэ Ён Хо, работавшего в Лондоне, Пхеньян дал указание вернуть на родину членов семей дипломатов и торговых представителей, работающих за рубежом. По данным источника, опубликованным 18 августа, такие меры были приняты в целях предотвращения новых случаев побегов, подобных Тхэ Ён Хо. Другими словами, члены семей фактически станут заложниками власти, стремящейся таким образом сдержать нарастающий поток бегущих из страны представителей элиты.