Жители СК недовольны системой нормированного распределения продуктов питания и различных благ, а также ограничениями экономической деятельности. Такими стали результаты опроса, проведённого Центром стратегических и международных исследований (CSIS) среди 36 граждан СК. В опросе участвовали 20 мужчин и 16 женщин в возрасте от 28 до 80 лет. Они проживают в разных районах страны. Среди них есть простые рабочие, медики, предприниматели, повара, парикмахеры и другие. На вопрос о том получают ли они по распределению достаточно, чтобы вести нормальную жизнь, все 36 респондентов высказались отрицательно. На вопрос о моментах, вызывающих отрицательное отношение к существующей политической системе, северокорейцы указали на жесткое регулирование рынков, взяточничество среди чиновников, принудительную трудовую мобилизацию, низкую оплату труда и другое. Самое большое недовольство было вызвано деноминацией национальной валюты в ноябре 2009 года. На это же указывают и результаты опроса северокорейских беженцев, проведённого в 2011 году.