La Corée du Nord aurait construit un sous-marin de type nouveau, susceptible de s’équiper de missiles balistiques à lanceur sous-marin (SLBM).
 
Selon une source du gouvernement sud-coréen, Pyongyang avait importé au début des années 90 un sous-marin diesel de classe Golf construit en 1958 et utilisé jusqu’en 1990 par la Russie. Il l’avait démonté, puis avait conçu un nouveau navire, qu’il a récemment mis à flot.
 
Plusieurs experts sud-coréens et étrangers avaient évoqué la possibilité du développement d’un sous-marin capable de se doter de missiles balistiques par le pays communiste, mais c’est la première fois qu’un officiel de Séoul a confirmé la construction d’un navire de ce genre par Pyongyang.
 
A en croire la même source, il s'agit du sous-marin dont 38 North, site Internet spécialisé dans le régime communiste, avait révélé le 20 octobre les images satellite en indiquant « un nouveau sous-marin non identifié ». Ce navire mesurerait 67 mètres de long et 6,6 mètres de large avec un déplacement submergé entre 2 000 et 2 500 tonnes.
 
Ainsi, on estime que Pyongyang a développé un sous-marin disposant de tube lanceur vertical de missiles environ six ans avant le Sud. En effet, l’armée sud-coréenne projette de déployer trois sous-marins de 3 000 tonnes avec ce tube lanceur entre 2020 et 2024, puis trois autres entre 2025 et 2030.