Le premier test de convoi de charbon envoyé dans le cadre du projet Rajin-Khassan est arrivé, aujourd’hui, dans le port sud-coréen de Pohang au sud-est de la péninsule.

Ce charbon de Sibérie, environ 40 000 tonnes, avait dans un premier temps été transporté sur le tronçon de chemin de fer de 54 km reliant la ville russe de Khassan au port nord-coréen de Rajin pour ensuite être chargé sur un navire chinois à destination de la Corée du Sud, jeudi dernier.

Si l’information est à noter, c’est parce que c’est la première fois que du charbon en provenance de Russie transite par la voie ferrée nord-coréenne avant d’arriver au sud de la frontière.

Le groupe Posco, le premier sidérurgiste du pays en prendra possession lundi prochain après son déchargement. Actuellement, il en importe deux millions de tonnes par an de Russie par bateau via le port russe de Vladivostok. Toutefois, Posco envisage d’augmenter ses importations de charbon de Russie si la route via le port nord-coréen de Rajin s’avère plus rentable.

Le projet de Rajin-Khassan, qui vise à développer une voie ferrée de 54 km reliant la Corée du Nord à la Russie et à moderniser le port nord-coréen pour en faire un centre logistique, est une joint-venture entre Pyongyang, Moscou et trois grandes entreprises sud-coréennes.

Séoul considère également que ce projet n’est pas soumis à ses sanctions économiques contre Pyongyang, s'agissant d’un investissement indirect réalisé par l’intermédiaire d’un pays tiers.

Par ailleurs, le ministre russe pour le Développement de l’Extrême-Orient Alexander Galushka s’est rendu en Corée du Sud en début de semaine pour discuter avec des officiels sud-coréens impliqués dans ce projet.