Возраст примерно половины северокорейских грузовых судов, осуществляющих зарубежные рейсы, превышает 30 лет. Об этом сообщает радиостанция «Голос Америки», ссылаясь на данные  комитета портового контроля, высшего органа Меморандума о взаимопонимании о контроле судов государством порта в Азиатско-Тихоокеанском регионе (Токийский меморандум). Указывается, что 63 из 129 северокорейских судов, прошедших проверку в прошлом году, эксплуатируются более 30 лет. Более того во всех судах Севера обнаружены различные дефекты. 25 из них подверглись мерам по приостановке работы из-за серьезных поломок. 11 судов были построены более 40 лет назад. Возраст лишь четырех не превышает 10 лет. Указывается, что старение грузовых судов КНДР напрямую связано с проблемой безопасности. Так, 11 января в 60 км к юго-западу от японского острова Фукуэ затонул северокорейский сухогруз «Чончжин». 26 членов экипажа были спасены службой береговой охраны Японии. Затонувшее судно эксплуатировалось 27 лет. В прошлом году в результате проверок у него было обнаружено 10 дефектов.