Pendant les cinq premiers mois de l’année, les touristes étrangers ont été moins nombreux dans le pays du Matin clair que dans l’archipel.

Les chiffres sont parlants. D’après l’administration du tourisme des deux pays, entre janvier et mai, la Corée du Sud a accueilli 5,92 millions de voyageurs étrangers, le Japon 7,53 millions.

La croissance des touristes étrangers au pays du Soleil levant a été portée par la clientèle en provenance de Chine. Le nombre de vacanciers chinois au Japon a flambé de 71 % par rapport à la même période l’an dernier pour s’élever à 2,4 millions, profitant semble-t-il de la faiblesse du yen japonais.

Si on tient en compte le repli des étrangers qui visitent la Corée du Sud depuis début juin dans le sillage de l’épidémie de MERS-CoV, l’écart devrait se creuser encore davantage. Si c’est le cas, le Japon la devancera pour la première fois depuis sept ans en nombre d’arrivées annuelles de touristes étrangers.