La Corée du Sud a porté secours samedi dernier à un bateau nord-coréen et ses cinq marins au large de son île d’Ulleung dans la mer de l’Est. Trois d’entre eux ont annoncé leur intention d’abandonner leur pays pour se réfugier au Sud. C’est ce qu’a annoncé hier le ministère de la Réunification.
 
Le ministère a informé hier après-midi Pyongyang qu’il allait renvoyer chez eux les deux autres ce matin via le village de la trêve de Panmunjom. Mais le Nord a demandé le rapatriement de tous ses cinq ressortissants.
 
Séoul a alors répondu qu’il allait respecter le souhait des trois hommes, selon les pratiques humanitaires et renvoyer bientôt leurs deux compatriotes.
 
C’est la première fois cette année que des pêcheurs nord-coréens ont fait défection au Sud. Mais l’année dernière, c’était le cas de trois marins : deux en mai et l’autre le mois suivant.