Стремительное развитие северокорейской ядерной программы, возможно, было реализовано благодаря тайной помощи Ирана. Такое предположение высказала 9 сентября британская газета The Sunday Telegraph, ссылаясь на высокопоставленных представителей правительства. Указывается, что  МИД приступил к расследованию вопроса о том, какая из нынешних или бывших ядерных держав предоставила Пхеньяну такие ядерные технологии или консультации. Первым в списке подозреваемых стоит Иран. Существует вероятность причастности России. Таким образом, высокопоставленные члены правительства Великобритании не считают достоверной версию о том, что северокорейские учёные самостоятельно добились таких успехов в создании ядерного оружия. Один из источников заявил, что северокорейские учёные, несомненно, имеют потенциал, но работы по ядерной программе ведутся не без содействия извне. В статье газеты говорится, что выявление помощников в развитии ядерных технологий Севера даст новые дипломатические возможности для оказания давления на северокорейский режим.