Le maréchal nord-coréen Ri Ul-sol est mort samedi dernier d'un cancer des poumons. C'est ce qu'a fait savoir la KCNA, l'agence de presse officielle du pays communiste. 
 
Vétéran de la guérilla antijaponaise aux côtés du Kim Il-sung, fondateur du régime, cet homme né en 1921 a joué un rôle politique et militaire de premier plan en Corée du Nord. Il a dirigé les régiments de l'armée nord-coréenne pendant la guerre de Corée avant d’être nommé commandant de la Garde, l'unité militaire qui protège les dirigeants du régime. Le titre de Maréchal de l'Armée populaire de Corée lui a été conféré en 1995.
 
Ses funérailles nationales seront célébrées le 11 novembre, et conduites par le comité national de préparation des funérailles, présidé par Kim Jong-un, l’actuel leader de la Corée du Nord.
 
Formé de 170 personnalités de haut rang, ce comité n'a pourtant pas intégré Choe Ryong-hae, secrétaire du Parti des travailleurs. Cela a de quoi alimenter les rumeurs sur la raison de son absence.