La fondation Ko Un a vu le jour dans une galerie municipale de Suwon, au sud de Séoul. Son objectif est de mener une étude approfondie sur ce célèbre poète sud-coréen, qui a été pressenti à maintes reprises pour le prix Nobel de littérature. Plusieurs de ses œuvres ont été traduites et publiées en français.
 
La fondation envisage aussi d’archiver les documents sur cet écrivain engagé. Ko Un avait milité contre la dictature militaire. Il est né en 1933 dans la province de Jeolla du Nord dans le sud-ouest du pays et habite maintenant à Suwon.