21 февраля в Сеуле состоялась церемония подписания соглашения о свободной торговле (FTA) между РК и пятью странами Центральной Америки, среди которых Гватемала, Сальвадор, Никарагуа, Коста-Рика и Панама. Переговоры по этому вопросу велись с июня 2015 года. В министерстве промышленности, торговли и энергетики указывается, что документ предусматривает немедленное или поэтапное снятие пошлин с более чем 95% наименований товаров. В этой связи можно ожидать увеличения южнокорейского экспорта. В Корейском институте международной экономической политики прогнозируют, что в течение последующих 10 лет либерализация торговли с этими странами позволит обеспечить рост ВВП на 0,02%, создать 2,5 тыс. рабочих мест и значительно улучшить потребительские условия. В сферах промышленности, особенно в отрасли автомобилестроения, в течение 15 лет прогнозируется улучшение платёжного баланса на 580 млн долларов, производство вырастит на 2,5 млрд долларов. Из списка товаров, освобождаемых от пошлин, исключены основная сельскохозяйственная продукция, в том числе рис, перец, лук и другие. Срок снятия пошлин на говядину составит 19 лет, а на свинину - от 10 до 16 лет. Правительство намерено приступить к процедуре одобрения соглашения в парламенте, чтобы обеспечить его вступление в силу в первой половине этого года.