D’après 38 North, des activités suggérant la construction d’un nouveau sous-marin ont été observées en Corée du Nord. Sur les images satellites du chantier naval de Sinpo, situé dans la province de Hamgyong du Sud, on peut identifier les mouvements répétitifs de deux grandes grues et de nombreux travailleurs ainsi qu’une structure circulaire d’un diamètre de 10 mètres, posée à côté des appareils de manutention. Cette structure servirait à construire la cabine pressurisée destinée à se trouver au centre du sous-marin.

Si l’analyse du site Internet géré par l’institut coréano-américain de l’école supérieure des relations internationales de l’université Johns-Hopkins s’avère exacte, ce nouveau sous-marin sera particulièrement menaçant puisqu'il sera capable de s’équiper de plusieurs missiles balistiques. A titre de comparaison, le régime nord-coréen a eu recours à un vaisseau doté d’un seul lance-torpilles lors du dernier tir d’un missile balistique depuis un sous-marin (SLBM).

Si on en croit la presse japonaise, Kim Jong-un aurait ordonné, à l’occasion du 70e anniversaire du Parti des travailleurs, la création d’un plus grand sous-marin équipé de deux à trois lance-torpilles dans le but d’améliorer la capacité militaire de son pays.

38 North souligne également que le chantier naval de Sinpo modernisé est capable de produire un sous-marin nucléaire de classe supérieure à Gorae ou Romeo. Il rappelle cependant l’absence de toute preuve directe qui conforte son hypothèse.